固体废物的最大特点是体积庞大，成分复杂且不均匀，因此，为达到固体废物的减量化，资源化和无害化的目的对固体废物进行破碎处理，就显得极为重要。
破碎是通过人力或机械等外力的作用，破碎物体内部的凝聚力和分子间作用力，而使物体破裂变碎的操作过程，若再进一步的加工小块固体废物颗粒分裂成了细粉状的过程，称为磨碎。破碎是固体废物处理技术中最常见的预处理工艺，他不是最终处理的作业，而是运输焚烧热分解融化压缩等其他作业的预处理作业，换言之，破碎的目的是为了上述操作能够或，容易进行或者更加经济有效。
破碎之所以成为几乎所有固体废物处理方法的必不可少的预处理工序,主要基于以下几项优点:
(1）破碎减少了固体废物的空隙,增加了它的容重,对于填埋处理而言,破碎后废物置于填埋场并施行压缩,其有效密度要比未破碎物高25%~60% ,减少了填埋场工作人员用土覆盖的频率,同时增加了填埋场的使用年限。另外对于填埋来说,经过破碎处理,固体废物间的孔隙更小,可以更加有效去除蚊蝇,解决臭味问题,因此减少了昆虫、鼠类的疾病传播可能。
(2)对于焚烧而言,固体废物破碎后,原来组成复杂且不均匀的废物变得更加混合均一,同时比表面积增加,易于实现稳定安全高效的燃烧,尽可能地回收其中的潜在热值。
(3）对于堆肥而言,经过破碎同样可以提高堆肥效率;同时,因为孔隙率的减少,热量的损失也少,更适合于高温堆肥。
(4）废物容重的增加,使得贮存与远距离运输更加经济有效,易于进行。
(5）为分选提供要求的入选粒度,使原来的伴生矿物或联结在一起的矿物等单体能够充分地解离,因此提高了有效组分的回收率与品味。
(6）通过破碎,可以防止或避免大块、锋利的物料对后续工序设备的损害。
